En 1967, Cecily Saunders, sentó las bases de lo que actualmente conocemos como Cuidados Paliativos. Su propósito es el apoyo y el cuidado de las personas en las últimas fases de su enfermedad, par que puedan vivirlas tan plena y confortablemente como sea posible.
Los Cuidados Paliatiavos no son un conjunto de omisiones terapéuticas que buscan poner término a un sufrimiento y por ningún motivo debe confundirse con la muerte asistida o la eutanasia. Es una filosofía que encierra el concepto de morir con dignidad, que debe ocurrir en su momento, sin acelerarla, pero tampoco alargarla inútilmente y de una forma cruel.
Los Cuidados Paliativos tienen como objetivo la atención integral del enfermo, es decir, desde un punto de vista holístico, englobando los aspectos físicos, psicológicos, sociales y espirituales, incorporando a la familia en los cuidados.
Estos cuidados deben ser llevados a cabo por equipos multidisciplinares, integrados por médicos, enfermeras, auxiliares de enfermería, psicólogos, trabajadores sociales, asistentes espirituales y voluntarios.
Es importante dar apoyo a las personas que están viviendo las distintas etapas de la enfermedad, ya sea en el pre diagnostico, diagnostico, tratamiento o rehabilitación, pues debido a la misma enfermedad su autoestima baja, sus sentimientos de inutilidad o fatalidad aumentan, su comportamiento cambia, y es necesario fomentar el desarrollo de estilos de afrontamiento positivos.
Dado que la familia es el principal contenedor del enfermo, se ve involucrado en todos los cambios físicos, psico sociales y conductuales del paciente, por tanto su forma de llevar la vida cambia, y es necesario entender la posición del paciente y la propia para dar una mejor ayuda. Ayuda que consta tanto de cuidados físicos, como emocionales y espirituales.
Cuando el familiar ya ha fallecido, el proceso de duelo es inminente y normal, pero cuando resulta difícil, se hace necesaria la intervención adecuada, máxime si el proceso de enfermedad o las circunstancias del fallecimiento fueron difíciles y dolorosas. Acompañamiento que se lleva a cabo durante los primeros meses y se hace un cierre para dar paso a la adaptación de la nueva situación.
El hablar de muerte y duelo con un niño o adolescente, ya es difícil, y aun más cuando la pérdida ya es inevitable, para eso expertos en la materia organizan talleres a base de juegos y charlas, donde se les explica este proceso y como darles una mejor respuesta.
